골다공증 vs 골감소증, 수치로 확인하기

나이가 들수록 키가 줄어들거나 허리가 굽는 현상을 자연스러운 노화로만 받아들이시나요? 사실 이는 뼈가 보내는 위험 신호일 수 있습니다. '소리 없는 뼈 도둑'이라 불리는 골다공증은 특별한 자각 증상 없이 진행되다가, 작은 충격에도 뼈가 부러지는 심각한 골절로 이어질 수 있어 주의가 필요합니다.

특히 2026년 새해를 맞아 건강검진을 계획하고 계신 분들이라면, 내 뼈의 건강 상태를 객관적으로 보여주는 '골밀도 검사'와 그 결과지인 'T-score(T점수)'에 주목해야 합니다. 오늘은 내 뼈 나이는 몇 살인지, 그리고 검사 결과 수치를 어떻게 해석하고 관리해야 하는지 완벽하게 정리해 드립니다.

1. 골밀도 검사(DEXA)란 무엇인가요?

골밀도 검사는 뼈의 촘촘한 정도, 즉 뼈 안에 칼슘과 미네랄이 얼마나 밀도 있게 채워져 있는지를 측정하는 검사입니다. 현재 가장 표준화되어 있고 정확하다고 인정받는 방식은 '이중 에너지 방사선 흡수법(DEXA)'입니다. 이름은 어렵지만, 검사는 매우 간단합니다. 침대에 누워 있으면 장비가 척추와 대퇴골(허벅지 뼈) 부위를 스캔하며 뼈의 양을 측정합니다.

누가 검사를 받아야 할까요?

대한골대사학회 및 전문가들은 다음과 같은 경우에 정기적인 골밀도 검사를 강력히 권고합니다.

• 65세 이상의 여성 및 70세 이상의 남성
• 폐경 후 여성 (특히 조기 폐경이 온 경우)
• 가벼운 충격에도 골절 경험이 있는 경우
• 가족 중 골다공증 환자가 있는 경우
• 과도한 음주나 흡연을 하는 경우

특히 여성은 폐경 이후 에스트로겐 분비가 급격히 줄어들면서 뼈의 소실 속도가 빨라지므로, 이 시기의 검사는 필수적이라 할 수 있습니다.

2. T-score(T점수)와 Z-score(Z점수)의 차이점

검사 결과지를 받으면 알 수 없는 숫자와 영어 약자들이 적혀 있어 당황스러우실 수 있습니다. 가장 중요한 두 가지 지표는 바로 T-score와 Z-score입니다. 이 둘의 차이를 명확히 아는 것이 해석의 첫걸음입니다.

T-score (T점수): 절대 평가

골다공증 진단에 사용되는 핵심 지표입니다. 뼈가 가장 튼튼한 시기인 **'젊은 성인(20~30대)의 평균 골밀도'**와 나의 골밀도를 비교한 값입니다. 수치가 낮을수록 젊었을 때보다 뼈가 많이 약해졌다는 뜻입니다. 마이너스(-) 숫자가 커질수록 위험합니다.

Z-score (Z점수): 상대 평가

나와 **'동일한 연령대 및 성별'**을 가진 사람들의 평균과 비교한 값입니다. Z-score가 -2.0 이하로 낮다면, 단순히 노화 때문이 아니라 다른 질환이나 약물 부작용 등에 의해 뼈가 약해진 '이차성 골다공증'을 의심해 볼 수 있습니다. 소아 청소년이나 폐경 전 여성, 50세 미만 남성의 경우 주로 Z-score를 참고합니다.

3. 내 뼈 나이, T-score 수치 완벽 해석하기

세계보건기구(WHO)에서 정한 골다공증 진단 기준은 T-score를 바탕으로 합니다. 아래 기준을 통해 나의 상태가 어디에 속하는지 확인해보세요.

1단계: 정상 (Normal)

T-score -1.0 이상
골밀도가 건강한 상태입니다. 예를 들어 +0.5, 0, -0.9 등의 수치가 나왔다면 뼈가 튼튼하다고 볼 수 있습니다. 현재의 생활 습관을 유지하며 예방에 힘쓰시면 됩니다.

2단계: 골감소증 (Osteopenia)

T-score -1.0 초과 ~ -2.5 미만
정상보다는 뼈가 약해졌지만, 아직 골다공증 단계는 아닌 상태입니다. 이를 '주의 단계'라고 볼 수 있습니다. 골감소증 단계에서 적절한 관리를 하지 않으면 골다공증으로 빠르게 진행될 수 있으므로, 칼슘 섭취와 운동이 필수적입니다.

3단계: 골다공증 (Osteoporosis)

T-score -2.5 이하
뼈의 구멍이 커지고 구조가 엉성해져 골절 위험이 매우 높은 상태입니다. -2.5, -3.0, -3.5 등의 수치가 해당됩니다. 이 경우 적극적인 약물 치료와 생활 습관 교정이 반드시 필요합니다.

4. 뼈 건강을 지키는 골든 솔루션

검사 결과가 좋지 않게 나왔다고 해서 너무 낙담할 필요는 없습니다. 뼈는 살아있는 조직이기 때문에 지금부터라도 관리하면 더 이상의 악화를 막고 개선할 수 있습니다.

칼슘과 비타민 D 섭취

칼슘은 뼈의 재료이고, 비타민 D는 칼슘이 몸에 잘 흡수되도록 돕는 도우미입니다. 우유, 치즈, 멸치, 뱅어포, 두부 등 칼슘이 풍부한 음식을 매일 섭취하세요. 비타민 D는 햇볕을 쬐면 합성되지만, 실내 활동이 많은 현대인은 영양제로 보충하는 것이 좋습니다.

체중 부하 운동

뼈를 튼튼하게 하려면 뼈에 적당한 자극을 주어야 합니다. 걷기, 가벼운 조깅, 계단 오르기, 줄넘기 등 체중이 실리는 운동이 효과적입니다. 수영은 심폐지구력에는 좋지만, 부력 때문에 뼈를 단련하는 효과는 상대적으로 적다는 점을 기억하세요.

자주 묻는 질문 (FAQ)